Uzak Nasa uçuşu öncesinde heyecan

Tarih, Salı günü Nasa'nın Yeni Ufuklar sondasının soruşturması Ultima Thule olarak bilinen buzlu dünyayı geçtiğinde yapılacak.

Dünya'dan yaklaşık 6,5 milyar km (4 milyar mil) uzaklıktaki uçuş, bir Güneş Sistemi nesnesinin bir uzay aracı tarafından şimdiye kadarki en uzak keşfi için yeni bir rekor kıracak.

Yeni Ufuklar, en yakın yaklaşıma ve ötesine giden birkaç saat boyunca görüntü ve diğer verilerden oluşan bir örnek toplayacaktır.

Bu, 05:33 GMT için zamanlandı.

O anda, prob Ultima'nın yüzeyinden yaklaşık 3.500 km uzakta olacak ve 14km / s'de hareket edecek.

Gözlemleri tamamlandığında, robot zanaat daha sonra raporuna girmek ve hafızasında saklanan bilgilerin gigabaytlarını aşağıya indirmek için Dünya'ya dönecektir.

Maryland'deki Laurel'deki Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı'nda bir kontrol merkezinde toplanan misyon bilimcileri, beklentileri üzerine heyecan duyuyorlar.

New Horizons'un baş araştırmacısı Prof Alan Stern, “Elektrik var. Tüm takım boyunca insanlar hazır. Oyundalar ve keşfe çıkmak için sabırsızlanıyoruz” diyor.

Sonda, 2015 yılında cüce gezegen Pluto'ya ilk ziyareti yapan ünlüdür. Ultima'ya ulaşmak için 1.5 milyar km daha derine inmek zorunda kaldı.

Vizörde bir damla: Ultima 24 Aralık'ta Yeni Ufuklar'dan izlendi

Bununla birlikte, Yeni Ufuklar için bu bir sonraki hedef hakkında neredeyse hiçbir şey bilinmemektedir.

Teleskopik ölçümler, 20-30km civarında olduğunu gösteriyor, ancak bilim adamları, birbirleriyle çok yakın hareket eden, belki de dokunan iki ayrı varlık olabileceğini düşünüyorlar. Önümüzdeki birkaç gün anlatacağım.

Ultima, Güneşten ve sekiz ana gezegenden uzakta dönen uzak, donmuş malzeme grubu olan Kuiper kuşağı denilen şeyde. Muhtemelen Ultima gibi yüzbinlerce Kuiper üyesi var ve onların soğuk hali neredeyse 4.6 milyar yıl önce Güneş Sisteminin oluşum koşullarına dair ipuçları veriyor.

Görev bilimci Dr Kelsi Singer, “Yaklaşık bir gün tüm cihazlarımızı açacağız” diye açıklıyor. “Siyah beyaz görüntüler alacağız; renkli görüntüler alacağız. Ve kompozisyon bilgisini alacağız ... Bu çok yeni bir nesne çünkü daha önce hiç böyle bir nesneye gitmedik. Tahmin ediyorum ama ne bulduğumuzu şaşırtmaya hazırım. ”

Neden Yeni Ufuklar Ultima Thule'yi Ziyaret Ediyor?

Nasa, Pluto'nun ötesinde bir şey keşfetmek istedi ve bu nesneye ulaşılabilirdi.

Dikkat çekici bir şekilde, sadece dört yıl önce Hubble teleskopu tarafından keşfedildi.

İlk olarak (486958) 2014 MU69 olarak kataloglanan bir kamu istişare çalışmasından sonra, Ultima Thule'nin (Akılda Kalıcı: Takım-ee) daha akılda kalıcı takma adı verildi.

"Bilinen dünyanın ötesinde bir yer" gibi bir şey anlamına gelen Latince bir cümledir.

Büyüklüğünde birçok Kuiper kuşağı nesnesi gibi, Güneş Sisteminin şafağında bir araya gelen çok fazla buz, toz ve belki daha büyük kaya parçalarından oluşması muhtemeldir.

Teori, bu tür organların uzun veya loblu bir biçimde olacağına işaret ediyor. Patates ya da fıstık düşünün.

Uzak teleskopik gözlemler, yüzeyinin biraz kırmızı bir belirti ile çok karanlık olduğunu ortaya koydu. Bu karanlık (yüzeyine düşen ışığın sadece% 10'unu yansıtıyor) yüksek enerjili radyasyon - kozmik ışınlar ve X ışınları ile eonlar boyunca "yanmış" sonucudur.

Yeni Ufuklar, Ultima'nın şeklini, rotasyonunu, kompozisyonunu ve çevresini çalışacak.

Bilim adamları bu uzak dünyaların nasıl bir araya getirildiğini bilmek istiyor. Bir fikir, pek çok çakıl taşlı taneciklerin toplu birikiminden büyüdüğüdür.

Bu aşamada, bilim adamları yalnızca Ultima'nın neye benzediğini tahmin edebilirler.

Uçuştan ne bekleyebiliriz?

Gözünü kırpma, özleyebilirsin. Pluto ile Temmuz 2015'teki karşılaşmadan farklı olarak, hayranlıkla yaklaşma konusunda gittikçe daha fazla çözülmüş görüntüler olmayacak. Ultima vizörde, uçuşun son saatlerine kadar hemen hemen bir damla kalacaktır.

Bununla birlikte, prob ile Ultima arasındaki çok daha düşük bir ayrım (cüce gezegende 1200 km'ye karşı 3.500 km), yüzeydeki daha ince detayların eninde sonunda gözleneceği anlamına gelir. Kameraların işaretleri açıksa, 33 m'ye kadar olan özellikler farkedilmelidir.

Yeni Ufuklar enstrümanlarını göstermesi için dönmesi gerektiğinden, aynı zamanda veri toplarken antenini Dünya üzerinde kilitli tutamaz.

Bu nedenle kontrolörler, probun bir durum güncellemesini "telefon evine çevirmesi" ve bazı seçim resimlerini indirmeye başlaması için Yeni Yıl Günü'ne kadar beklemelidir.

"Hey, sağlıklıyım ve veri hazinesi var" mesajı Nasa’nın 15:28 GMT’deki büyük radyo yayınları ağı tarafından toplanmalı.

En yüksek çözünürlüklü resimlerdeki detay, Pluto’da elde edilen Yeni Ufuklar’dan daha iyi olmalıdır.

Bu uçuş ne kadar büyük bir zorluk?

Bazı açılardan, bu olay Pluto'nun geçişinden daha zor.

Vizördeki nesne neredeyse yüz kat daha küçük.

Yeni Ufuklar, görüntü ayrıntısı için iyi olan Pluto'dan daha yakın olacak; ancak eğer işaret kapalıysa, prob boş alan resimlerini geri gönderiyor olabilir.

Ve bu gerçekten büyük bir endişe. Ultima sadece dört yıl önce keşfedildiğinden, gökyüzündeki konumu ve hareketi Pluto'nun koordinatlarından çok daha belirsiz.

Yaklaşımda çekilen her görüntü, uçuş sırasında Yeni Ufuklar'ın kontrolü için kritik olacak navigasyon ve zamanlama modellerini geliştirmek için kullanılmıştır.

Ve unutmayın, tüm bunlar Dünya'dan 6.62 milyar km (4.11 milyar mil) mesafede yapılır.

Bu ayrılmada, radyo sinyallerinin eve ulaşması altı saat sekiz dakika sürer.

Dahası, veri hızları buzul - saniyede yaklaşık 1.000 bit.

Birkaç seçimden ilkinin indirilmesinden önce Salı günü geç saatlere kadar geçecek ve uçucudan gelen her son veri hurdası Yeni Ufuklar'dan çekilinceye kadar 2020 Eylül'ünde olacak.